Planet Ekstrasolar Seperti Venus Mungkin Memiliki Atmosfer Oksigen, namun Tanpa Kehiduapan

Credit: CfA/Dana Berry/Skyworks Digital

Planet jauh GJ 1132b membuat astronom tertarik ketika ditemukan tahun lalu. Terletak hanya 39 tahun cahaya dari Bumi, itu mungkin memiliki atmosfer meskipun dipanggang dengan suhu sekitar 450 derajat Fahrenheit. Tapi atmosfer akan menjadi tebal dan pekat atau tipis? Penelitian baru menunjukkan yang terakhir ini jauh lebih mungkin.

astronom Harvard  Laura Schaefer (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, atau CFA) dan rekan-rekannya meneliti apa yang akan terjadi GJ 1132b dari waktu ke waktu jika dimulai dengan atmosfer beruap, kaya air. Mengorbit sangat dekat dengan bintangnya, pada jarak hanya 1,4 juta mil, planet dibanjiri sinar ultraviolet atau UV. sinar UV akan memecah molekul air menjadi hidrogen dan oksigen, yang keduanya kemudian bisa hilang ke ruang angkasa. Namun, karena hidrogen lebih ringan itu lolos lebih mudah, sedangkan oksigen tertinggal di belakang.

Sejak uap air merupakan gas rumah kaca, planet ini akan memiliki efek  kuat rumah kaca, memperkuat intensitas panas dari bintang. Akibatnya, permukaannya bisa tetap cair selama jutaan tahun. Sebuah "magma laut" akan berinteraksi dengan atmosfer, menyerap beberapa oksigen, tapi berapa banyak? Hanya sekitar sepersepuluh, sesuai dengan model yang dibuat oleh Schaefer dan rekan-rekannya. Sebagian besar 90 persen sisanya oksigen mengalir ke luar angkasa, namun beberapa mungkin berlama-lama. Jika ada oksigen masih melekat GJ 1132b, generasi berikutnya teleskop seperti Magellan Telescope raksasa dan James Webb Space Telescope mungkin dapat mendeteksi dan menganalisanya. Model magma laut-atmosfer bisa membantu para ilmuwan memecahkan teka-teki bagaimana Venus berevolusi dari waktu ke waktu. Venus mungkin mulai dengan jumlah air yang sama seperti bumi, yang akan rusak terpisah oleh sinar matahari. Namun itu menunjukkan beberapa tanda-tanda oksigen yang berlama-lama. Masalah oksigen yang hilang terus membingungkan para astronom. Schaefer memprediksi bahwa model mereka juga akan memberikan wawasan ke dalam  exoplanet serupa lainnya. Sebagai contoh, sistem Trappist-1 berisi tiga planet yang mungkin terletak di zona layak huni. Karena mereka lebih dingin dari GJ 1132b, mereka memiliki kesempatan lebih baik mempertahankan atmosfer. 

Sumber: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics 

Share on FacebookPlus on Google+